Gerade in der sehr frühen Startup-Phase stehen Gründer oftmals vor der Herausforderung, zwar eine smarte Idee, aber kein Kapital oder ein großes Netzwerk für die Umsetzung zu besitzen. Eine Finanzierungsspritze würde helfen, um von Anfang an durchzustarten, doch der traditionelle Weg über VCs oder Business Angel muss dabei nicht immer der richtige sein. Jedes Unternehmen ist anders und für jedes Startup passt eine unterschiedliche Unterstützung besser in den Businessplan. Dorian Hildebrandt, Gründer und Geschäftsführer von Tageau.com (https://www.tageau.com/), der Work-Investment-Plattform für Startups und Mitgründer, beschreibt alternative Finanzierungswege, ihre Hürden sowie Vor- und Nachteile für Unternehmen in der Early- Startup-Stage:
Peer-to-Peer-Lending: „Andere bereits erfolgreiche Entrepreneure kennen die Hürden und Herausforderungen der Gründungsphase und wissen um die Stolpersteine, die einem trotz cleverer Startup-Idee in den Weg gelegt werden“, erklärt Dorian Hildebrandt. Sie haben außerdem im Laufe der Jahre ein Gespür dafür entwickelt, welches Vorhaben Erfolgspotential hat und welches nicht.Im Peer-to-Peer-Lending geben sie deshalb Privatkredite, ohne dass zum Beispiel eine Bank als Vermittler dazwischen tritt. Darüber hinaus bringen sie nicht nur Kapital sondern auch kostbares Expertenwissen mit. Junge Selfmade-Unternehmer findet man meist über ein ausgeprägtes Business-Netzwerk – konstantes Networking, auch auf Branchenevents, lautet also die Devise. „Schwierig wird es nur, wenn das Startup scheitert und vor einem großen Schuldenberg steht“, wirft Gründungsexperte Hildebrandt ein. „Dieses Risiko sollte jeder Gründer bei dieser Art der Finanzierung auf dem Schirm haben und gut überlegt den Schritt zum Peer-to-Peer-Lending wagen.“
Crowdfunding: Anstatt wie beim Peer-to-Peer-Lending auf einen einzelnen Investor zu setzen, lässt man beim Crowdfunding ganz einfach potenzielle Kunden durch ihr Investment entscheiden, ob die Idee zustande kommen soll. Ähnliche Vorteile bietet auch das Crowdinvesting, bei dem die „Backer“ jedoch keinen Reward oder ein fertiges Produkt erhalten, sondern Anteile am Unternehmen erstehen. Hier sollten Gründer darauf achten, das Kleingedruckte zu lesen, da jede Crowd-Plattform, ob Kickstarter, Indiegogo oder auch speziellere wie Startnext, andere Bedingungen und Vorgaben aufweist. „Für Startups, die sich noch sehr weit am Anfang in der Gründungsphase befinden, kann Crowdfunding gegebenenfalls zu früh sein, da das kreative Werben um die Finanzierung durch die Masse zeitlich und finanziell sehr intensiv sein kann“, bemerkt Hildebrandt. Ressourcen, die eher in die Entwicklung eines funktionierenden Prototypen gesteckt werden sollten. Außerdem fehlt in dieser Alternative das Know-how von Experten, das die Crowd meist nicht bieten kann. „Crowdfunding würde ich in den meisten Fällen Startups raten, die schon über die Early-Startup-Stage hinausgewachsen sind und bereits ein starkes, sei es noch so kleines, Team aufgebaut haben“, empfiehlt Hildebrandt.
Staathilfe: Mit über 2.000 Programmen deutschland- und europaweit ist die staatliche Fördermittellandschaft sehr vielfältig. Oft erwarten Gründer zinsgünstige Darlehen und sogar Mikrokredite von wenigen hundert bis 25.000 Euro, wobei tilgungsfreie Anlaufjahre möglich sind. Der Weg durch den Förderdschungel ist jedoch aufgrund der komplizierten Vergaberichtlinien sehr beschwerlich und undurchschaubar und für sehr frische Startups außerdem mit einem großen Zeitfaktor verbunden, den sich Gründer in der Entwicklungsphase, in der alles sehr schnell und dynamisch von statten geht, kaum leisten können. „Staatliche Fördermittel sind eine gute finanzielle Grundlage für das eigene Unternehmen. Doch was hier insbesondere sehr jungen Gründern fehlt, ist die professionelle Beratung und das Expertenwissen von außen, dieses Kapital richtig einzusetzen“, ergänzt Hildebrandt.